iPhone 無(wú)線充電功能的背后，蘋(píng)果的抉擇和行業(yè)的曙光
不久前有一則值得注意的新聞：在 iPhone 8、iPhone X 發(fā)布后，星巴克主動(dòng)示好，表示將對(duì)一些店面的無(wú)線充電系統(tǒng)進(jìn)行升級(jí)，以兼容蘋(píng)果支持的 Qi 無(wú)線充電標(biāo)準(zhǔn)。 需要升級(jí)的原因在于，雖然從 2014 年底開(kāi)始，星巴克就在服務(wù)商 Powermat 的幫助下，陸續(xù)在一些門(mén)店中部署無(wú)線充電設(shè)施，不過(guò) Powermat 運(yùn)用的是 PMA 無(wú)線充電標(biāo)準(zhǔn)，和蘋(píng)果支持的 Qi 標(biāo)準(zhǔn)無(wú)法兼容。此前 iPhone 運(yùn)用星巴克的無(wú)線充電功能需要連接一個(gè)適配器，體驗(yàn)并不完美。
（注意圖中白色的適配器）
好消息是，這項(xiàng)升級(jí)工作應(yīng)該不會(huì)連續(xù)太久。Powermat 的 CTO Itay Sherman 在接受采訪時(shí)表示，雖然 PMA 和 Qi 之間擁有不一樣的通信協(xié)議，但他們?cè)谛前涂瞬渴鸬挠布邆淇缮?jí)能力，只要通過(guò)軟件更新就能夠進(jìn)行兼容。 所以，店面升級(jí)成本其實(shí)并不高，而這兩年三星、LG 等廠商均有推出支持 Qi 標(biāo)準(zhǔn)的新手機(jī)（也有 Qi 和 PMA 同時(shí)支持），但直到 iPhone 開(kāi)始正式支持 Qi 標(biāo)準(zhǔn)，才讓星巴克去做兼容工作，蘋(píng)果的品牌示范效應(yīng)可見(jiàn)一斑。 作為整個(gè)行業(yè)的風(fēng)向標(biāo)，很多新技術(shù)借著蘋(píng)果硬件產(chǎn)品的勢(shì)能完成了普及，蘋(píng)果反向也引導(dǎo)了一些技術(shù)的發(fā)展走向，星巴克只是其中的一個(gè)縮影。誠(chéng)然，無(wú)線充電已經(jīng)不能算是一項(xiàng)新興的技術(shù)了，但是隨著蘋(píng)果這個(gè)重量級(jí)玩家的加入，或許無(wú)線充電行業(yè)「最好的時(shí)代」才剛剛開(kāi)始。 擁抱開(kāi)放聯(lián)盟，蘋(píng)果站在了巨人的肩膀上 或許你已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了，雖然這次蘋(píng)果為新 iPhone 加入了無(wú)線充電的功能，但是同期居然沒(méi)有官方的配件可以運(yùn)用（蘋(píng)果自己的無(wú)線充電板 AirPower 要到 2018 年才發(fā)售）。 蘋(píng)果敢放心這么做的原因在于，iPhone 用戶買(mǎi)到 Qi 的兼容設(shè)備并不是一件困難的事情――蘋(píng)果官網(wǎng)已經(jīng)開(kāi)始售賣(mài)認(rèn)證配件商的無(wú)線充電板，市面上也能找到諸如 Anker 無(wú)線充電器這樣高性價(jià)比的第三方配件。（發(fā)布會(huì)上，蘋(píng)果提到了部分兼容設(shè)備）
蘋(píng)果擁抱了一個(gè)已經(jīng)擁有一定市場(chǎng)份額和接受程度較高的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)，幫助它站在了巨人的肩膀上。 此前，無(wú)線充電領(lǐng)域有 3 個(gè)比較通行的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)，其實(shí)也代表著 3 個(gè)不一樣的行業(yè)聯(lián)盟。除了上面提到的PMA（Power Matters Alliance）和Qi（Wireless Power Consortium，簡(jiǎn)稱(chēng) WPC），還有一個(gè)A4WP標(biāo)準(zhǔn)（Alliance for Wireless Power，準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)是 Rezence 標(biāo)準(zhǔn)）。 2015 年，A4WP 和 PMA 兩個(gè)聯(lián)盟完成了合并，成立了新的聯(lián)盟 AirFuel Alliance，和主導(dǎo) Qi 標(biāo)準(zhǔn)的 WPC 聯(lián)盟形成了形成了「二分天下」的競(jìng)爭(zhēng)形式。由于兩家主導(dǎo)的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)不一樣，相互不兼容，因此像星巴克這樣已經(jīng)部署無(wú)線充電設(shè)施的商鋪才存在升級(jí)換代的問(wèn)題。 WPC 是現(xiàn)在無(wú)線充電里面最大的陣營(yíng)（截至現(xiàn)在有 258 家支持的企業(yè)，包括很多手機(jī)廠商），經(jīng)過(guò)這幾年的發(fā)展已經(jīng)收獲了一定的市場(chǎng)認(rèn)知，也積累了眾多兼容設(shè)備。蘋(píng)果加入 WPC 聯(lián)盟是對(duì)當(dāng)下行業(yè)形式判斷后的一個(gè)合理選擇。（部分 WPC 聯(lián)盟成員）
第三方配件商 Anker 也向極客公園表示：「蘋(píng)果可以借助 WPC 的影響力，加強(qiáng)用戶對(duì)無(wú)線充充電認(rèn)識(shí)；以及有更多設(shè)備可以適配它，能夠快速的讓無(wú)線充電的功能普及下去?！? 其實(shí)在今年 2 月份，就出現(xiàn)了蘋(píng)果加入 WPC 陣營(yíng)的新聞報(bào)道，雖然此前一直有很多坊間傳聞和泄露的專(zhuān)利信息，但這一動(dòng)作被認(rèn)為是 iPhone 將加入無(wú)線充電功能的實(shí)錘，后來(lái)的新品發(fā)布也證實(shí)了確實(shí)如此。 「前人栽樹(shù)后人乘涼」，借助 WPC 陣營(yíng)的現(xiàn)有資源 ，蘋(píng)果不需要從零開(kāi)始便可以快速完成無(wú)線充電的適配工作，不像是一個(gè)完全新的技術(shù)需要消費(fèi)者從零開(kāi)始認(rèn)知，這些對(duì)于蘋(píng)果來(lái)說(shuō)是有利的。此前蘋(píng)果加入 NFC 論壇等開(kāi)放聯(lián)盟也是出于同樣的考慮。 選擇一個(gè)成熟可靠的技術(shù)，降低部署成本 現(xiàn)在新 iPhone 的無(wú)線充電頻率在 7.5W 左右，運(yùn)用時(shí)手機(jī)必須緊貼在無(wú)線充電板上，并不是當(dāng)下體驗(yàn)最好的搞定方案，與我們理想中的「無(wú)線充電」也有一定的距離。實(shí)際上，這是受到了蘋(píng)果所選擇技術(shù)的限制。 在具體的技術(shù)方案上，現(xiàn)在無(wú)線充電領(lǐng)域主流技術(shù)有磁感應(yīng)（Magnetic Induction）和磁共振兩種（Magnetic Resonance）。最早蘋(píng)果加入的 WPC 聯(lián)盟僅支持磁感應(yīng)技術(shù)，但最新的技術(shù)規(guī)范中已經(jīng)引入了磁共振技術(shù)；AirFuel 聯(lián)盟因?yàn)槿诤狭?PMA（磁感應(yīng)）和 A4WP（磁共振）的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)，所以兩項(xiàng)技術(shù)均支持。所以說(shuō)，在具體的技術(shù)方案上，兩個(gè)聯(lián)盟手中的資源是不分伯仲。 簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，磁感應(yīng)依靠電磁轉(zhuǎn)換進(jìn)行電力傳輸，適合短距離無(wú)線充電，充電效率相對(duì)較高，但是傳輸距離在厘米級(jí)別內(nèi)；磁共振在此基礎(chǔ)上運(yùn)用了磁場(chǎng)共振現(xiàn)象，擁有更高的空間自由度（長(zhǎng)距離、面積大），但是在效率和成本控制上要更加困難。 「蘋(píng)果選擇磁感應(yīng)，是一種相對(duì)保守也相對(duì)穩(wěn)妥的選擇?！? 蘋(píng)果發(fā)布會(huì)后，極客公園曾采訪了微鵝科技，這是國(guó)內(nèi)一家提供磁共振無(wú)線充電搞定方案的公司，現(xiàn)在已經(jīng)在一些公眾場(chǎng)所進(jìn)行了部署。微鵝科技 CEO 余峰表示：「磁感應(yīng)技術(shù)在空間自由度上存在一定的劣勢(shì)，但在整個(gè)業(yè)態(tài)環(huán)境以及供應(yīng)鏈體系上來(lái)說(shuō)卻健全很多。」雖然蘋(píng)果的技術(shù)方案和自己公司主攻的方向不一樣，但余峰也肯定了磁感應(yīng)技術(shù)當(dāng)下的優(yōu)勢(shì)。（微鵝科技在公眾場(chǎng)所部署的充電設(shè)施）
此前我們?cè)凇抖S碼大戰(zhàn) NFC：意料之外的一場(chǎng)支付技術(shù)戰(zhàn)爭(zhēng)》一文中曾提到過(guò)：一項(xiàng)技術(shù)是能否普及，技術(shù)本身的先進(jìn)與否只是判斷維度之一。整體的部署成本，市場(chǎng)的接受程度可能是更為核心的影響原因。 蘋(píng)果加入 WPC 陣營(yíng)，運(yùn)用磁感應(yīng)技術(shù)，也是出于同樣的目的。雖然技術(shù)上和其他廠商沒(méi)有拉開(kāi)差距，但是對(duì)于新功能的普及顯然是有利的。 行業(yè)熱度提升，但蘋(píng)果不一定是未來(lái) 毫無(wú)疑問(wèn)，蘋(píng)果的加入讓無(wú)線充電的行業(yè)熱度得到顯著提升，而且這個(gè)熱度的提升不僅僅體現(xiàn)在智能手機(jī)相關(guān)領(lǐng)域，也提升了其他消費(fèi)類(lèi)電子采用無(wú)線充電的意愿。從這個(gè)角度來(lái)說(shuō)，整個(gè)無(wú)線充電行業(yè)因此受益。 而對(duì)于 WPC 聯(lián)盟來(lái)說(shuō)，擁有蘋(píng)果在消費(fèi)電子領(lǐng)域的影響力，推行自己的技術(shù)方案將更加順暢，這將是一個(gè)重要的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。但需要注意的是，蘋(píng)果出于自身發(fā)展的考慮，加入了更大的開(kāi)放聯(lián)盟，選擇相對(duì)穩(wěn)妥的技術(shù)方案，但它代表的不一定是無(wú)線充電未來(lái)的發(fā)展方向。 實(shí)際上，從極客公園和充電行業(yè)相關(guān)從業(yè)者的交流來(lái)看，大家普遍對(duì)于磁共振的未來(lái)更加看好。雖然磁共振現(xiàn)在依然存在效率低、成本高等缺陷，但是越來(lái)越「自由」的無(wú)線充電方式將是一個(gè)不可逆轉(zhuǎn)的發(fā)展趨勢(shì)。 具體來(lái)說(shuō)，磁共振技術(shù)增加了無(wú)線充電的自由度，具體體現(xiàn)為充電水平面積的增加和充電垂直距離的增加――大的水平充電面積有利于用戶運(yùn)用體驗(yàn)的提升，能夠?qū)崿F(xiàn)隨放隨充。而較遠(yuǎn)的垂直充電距離可以實(shí)現(xiàn)將無(wú)線充電設(shè)備隱藏于環(huán)境中，對(duì)于整個(gè)無(wú)線充電環(huán)境的構(gòu)建至關(guān)重要。 「我們做的磁共振方案的手機(jī)無(wú)線充電設(shè)備在原有 Qi 標(biāo)準(zhǔn)無(wú)線充電技術(shù)基礎(chǔ)上，可充電范圍在垂直具體上提升 10 倍，水平面積上提升 25 倍。」微鵝科技 CEO 余峰給極客公園分享過(guò)一組數(shù)據(jù)?！缚傮w而言，整個(gè)無(wú)線充電行業(yè)還處于發(fā)展的早期階段，還有很多發(fā)展或者演變的空間。手機(jī)內(nèi)置是重要的一步，還有極為重要的一步是無(wú)線充電環(huán)境的構(gòu)建。而對(duì)于第二步而言，磁感應(yīng)的技術(shù)方案進(jìn)步的速度相對(duì)較慢?！? 第三方配件商 Anker 也肯定了磁共振的趨勢(shì)：「我們也認(rèn)為 WPC 聯(lián)盟以后會(huì)慢慢向磁共振轉(zhuǎn)變?，F(xiàn)在磁共振還有一些弊端，比如：成本高，輻射大，效率低等，所以現(xiàn)在是先運(yùn)用磁感應(yīng)，等到上游廠商的支撐、用戶習(xí)慣培養(yǎng)起來(lái)和技術(shù)進(jìn)步后，慢慢的會(huì)促進(jìn)磁共振的快速發(fā)展?！? 對(duì)于兩個(gè)無(wú)線充電聯(lián)盟和兩種技術(shù)方案來(lái)說(shuō)，蘋(píng)果的「站隊(duì)」可能會(huì)導(dǎo)致行業(yè)資源的天平暫時(shí)發(fā)生傾斜，但是從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，整個(gè)行業(yè)還有很多變量存在，更好的充電體驗(yàn)來(lái)到之前依然有足夠長(zhǎng)大空間。 另外，真正意義上的「隔空充電」距離我們還比較遙遠(yuǎn)。但根據(jù)極客公園得到的信息，短距離的隔空充電（10-20cm 之內(nèi)），未來(lái) 2 至 3 年左右還是有希望實(shí)現(xiàn)的；長(zhǎng)距離、不一樣空間的隔空充電（比如從臥室到客廳），可能還需要更長(zhǎng)的時(shí)間來(lái)實(shí)現(xiàn)。該文章被收錄于：
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